研究发现：糖尿病患者大脑退化的速度更快

糖尿病是一组以高血糖为特征的代谢性疾病。近日，一项由美国纽约州立大学石溪分校科学家进行的研究表明，对于患有2型糖尿病的人来说，其大脑老化速度比普通人快26%。

为了确定糖尿病对大脑的影响，该团队利用了人类最大的大脑结构和功能数据集，其中包含20000名50至80岁人群的数据。该数据集的主要指标为脑部扫描和脑功能测量，来自健康个体和2型糖尿病诊断患者。

在此基础上，研究小组需要确定哪些大脑的认知衰退是糖尿病特有的，而不仅仅是因为生理衰老，然后将它们与近100项其他研究的荟萃分析进行比较。

研究结果表明，衰老和2型糖尿病都会导致大脑执行功能发生变化，例如工作记忆、学习和灵活思维，以及大脑处理速度的变化。然而，与没有糖尿病的同龄人相比，糖尿病患者的执行功能进一步下降了13.1%，其处理速度下降了6.7%。

研究人员对其他研究的荟萃分析也证实了这一发现：与同龄且受过类似教育的健康人相比，2型糖尿病患者的认知能力始终较低。

该团队还使用MRI扫描比较了糖尿病患者和非糖尿病患者的大脑结构和活动。他们发现，脑灰质随着年龄的增长而减少，它主要是在一个称为腹侧纹状体的区域—这对大脑的执行功能至关重要。然而，与正常衰老相比，糖尿病患者的灰质减少更为明显。

科学家表示，到正式诊断出2型糖尿病时，大脑可能已经存在显着的结构损伤。因此，迫切需要检测与糖尿病相关的大脑变化的方法。

该研究论文题为“Type 2 diabetes mellitus accelerates brain aging and cognitive decline: Complementary findings from UK Biobank and meta-analyses, ”，已发表在eLife上。