世上仅存两头雌性北方白犀牛 再次取卵成功

   

世上仅存的两头雌性北方白犀牛娜金(左)和法图,摄于2018年3月20日。


肯尼亚科学家近期表示,他们再次成功从世上仅存的两头雌性北方白犀牛身上取出 10个卵子,进一步推进了拯救这个物种免于灭绝的计划。

北方白犀牛是全球最濒危的哺乳类动物之一。世上仅存的两头雌性北方白犀牛娜金(Najin)和法图(Fatu),一直生活在肯尼亚的奥佩杰塔自然保护区(Ol Pejeta Conservancy)内。当最后一头雄性北方白犀牛苏丹(Sudan)于2018年去世后,人们一直担忧这个亚种濒临灭绝的危机。

奥佩杰塔自然保护区于当地时间8月18日在脸书上宣布,一支由科学家和自然资源保护人士组成的团队合作,顺利从法图那里取得8个卵子,从娜金身上获得2个卵子。这次是自去年8月开始计划后的第三轮取卵。

该批卵子在提取后即时空运至意大利的一个生物科技实验室,根据动物保护协会的消息,科学家们将尝试用一头北方白犀牛的冷冻精子进行人工受精。

由于娜金和法图的身体状况无法怀胎,该团队接下来还要将胚胎移植到一头雌性南方白犀牛体内代孕,希望以此延续纯种北方白犀牛的生命。

2019年8月,来自多国的科学家团队第一次对两只雌性白犀牛进行取卵,共获取10个卵子。据动物保护协会介绍,当时7个卵子存活了下来,其中2个卵子与此前储存的两头北方白犀牛精子成功受精成胚胎。

4个月后,该团队再次成功收集了7个卵子,并再次用冷冻精子创造了另一个胚胎。

白犀牛是现存的犀牛当中体型最大的,为南非的原生物种,有北方白犀牛和南方白犀牛两个亚种,分别栖息于非洲中部和南部的草原。因为犀牛角被认为是一种中医药成分,在中东地区需用其做匕首柄,因此盗猎猖獗,是造成白犀牛濒临绝种的主要原因。